La forme artistique
La marionnette au cœur de Simunye
Pourquoi Simunye repose sur la marionnette : ce qu'est Handspring, comment les marionnettes partagent la scène avec les acteurs, et ce que l'affiche du metteur en scène vous révèle.
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Simunye est une production de marionnettes, de danse et de musique, et sa metteure en scène est présentée comme une marionnettiste accomplie de Handspring. Handspring est une compagnie du Cap connue pour Ubu and the Truth Commission et War Horse. La Victoria Falls Theatre Company présente Simunye : le lien tient donc au savoir-faire de la metteure en scène, non à la compagnie elle-même.
La marionnette comme théâtre
Wikipédia définit la marionnette comme une forme de théâtre ou de spectacle impliquant la manipulation de figurines, les marionnettistes animant des figures inanimées, généralement de forme humaine ou animale. L'encyclopédie en recense de nombreuses variétés : marionnettes à main ou à gant, marionnettes suspendues à des fils et marionnettes à tige, constituées d'une tête fixée à une tige centrale. Lesquelles apparaissent dans Simunye tel ou tel soir dépend de la production ; ce guide décrit donc l'art lui-même plutôt que le programme. La marionnette est une forme théâtrale vaste aux multiples styles, et non un style unique.
Ce qu'est Handspring
Handspring Puppet Company est une compagnie sud-africaine de création et de spectacle de marionnettes basée au Cap. Son site officiel indique qu'elle a vu le jour en Afrique du Sud dans les années 1980 et s'est produite dans 30 pays. Wikipédia cite comme fondateurs Adrian Kohler, Basil Jones, Jon Weinberg et Jill Joubert. La compagnie se présente comme un leader mondial de l'art de la marionnette — une affirmation qui lui appartient — et ses productions ont largement tourné à l'international.
D'où vient la mention de la metteure en scène
La page de réservation indique que le spectacle est mis en scène par l'acclamée marionnettiste de Handspring Mongiwekhaya, et le site de la production reprend les mêmes termes. C'est là tout le lien qu'établissent les sources. La Victoria Falls Theatre Company présente Simunye, et sa distribution réunit des artistes professionnels locaux : il s'agit donc d'une production de Victoria Falls dont la metteure en scène est présentée comme une marionnettiste de Handspring. À considérer cette mention comme un gage de savoir-faire, non comme l'affirmation que la compagnie du Cap a créé le spectacle.
Ubu and the Truth Commission
Parmi les premiers jalons de Handspring figure Ubu and the Truth Commission, créé en 1997 avec le metteur en scène William Kentridge et l'autrice Jane Taylor. Des acteurs en chair et en os incarnent Pa Ubu et Ma Ubu, tandis que les témoins comparaissant devant la Commission vérité et réconciliation apparaissent en marionnettes, chacune manipulée par deux marionnettistes. Wikipédia rapporte que les marionnettistes sont visibles aux côtés de leurs figures, et qu'un chien à trois têtes, Brutus, dispose d'un manipulateur distinct pour chaque tête. La pièce montre comment marionnettes et acteurs peuvent partager une même scène et porter des récits graves destinés à un public adulte.
War Horse
War Horse a touché un public bien plus large. Il a été créé au Royal National Theatre le 17 octobre 2007, et Wikipédia indique que chaque marionnette de cheval grandeur nature est manipulée par trois acteurs. Adrian Kohler et Basil Jones ont reçu un Special Tony Award pour ce spectacle en 2011. La photographie montre une maquette de Joey, le cheval au cœur de l'histoire : un squelette de roseau et de côtes métalliques. C'est une image éloquente de ce qu'il faut de peu à une marionnette pour sembler vivante, car c'est le mouvement et le souffle, non le détail, qui font le travail.
Marionnettes dans la rue
La marionnette en Afrique du Sud ne s'est pas cantonnée aux théâtres. La photographie montre Puppets Against AIDS, une représentation de rue au Cap dans les années 1980, avec de grandes marionnettes à tête et un marionnettiste jouant devant une foule. L'une des marionnettes incarne un médecin en blouse blanche. L'image provient d'une autre compagnie et d'une autre décennie, et n'a aucun lien avec Simunye. Elle est là pour montrer que les publics d'Afrique australe assistent depuis longtemps à des spectacles de marionnettes servant à raconter des histoires et à faire passer des messages, dans des cadres très variés.
Ce que cela signifie pour votre soirée
Allez voir Simunye en vous attendant à une histoire racontée par plusieurs arts à la fois, la marionnette côtoyant la danse, la musique et les visuels. L'intrigue suit Bomani et son ami éléphant Ndlovu, et la production annonce l'amour et la communauté comme message. Observez les interprètes autant que les figures : dans Ubu and the Truth Commission, par exemple, les marionnettistes se tiennent visiblement aux côtés de leurs personnages. Quels personnages sont des marionnettes le soir de votre venue, c'est au théâtre que vous le découvrirez.
Questions fréquentes
Simunye est-il créé par Handspring ?
Non. C'est la Victoria Falls Theatre Company qui le présente. La page de réservation indique seulement que le metteur en scène, Mongiwekhaya, est un marionnettiste acclamé de Handspring.
Pour quoi Handspring est-il surtout connu ?
War Horse et Ubu and the Truth Commission. Wikipédia indique que War Horse a été créé au Royal National Theatre en 2007.
Sources